Le protocole SNMP est un protocole appartenant à la couche 7 du modèle de référence OSI (couche application). Vous trouverez ci-dessous un schéma récapitulatif des différentes couches du modèle OSI ainsi que quelques exemples de protocoles utilisés pour chacune de ces couches :

Nous pouvons l’assimiler à une relation client serveur puisque une requête est envoyée par le client SNMP en utilisant le protocole UDP, ce qui signifie que des accusés de réception ne sont pas envoyé, et une réponse lui est renvoyée par l’équipement qui a été interrogé. Si la requête n’a pas été transmise correctement, il faut la renvoyer.

L’agent écoute le réseau sur le port UDP 161. De même le manager écoute les traps (autrement dit alarmes) sur le port UDP 162.

Chacune des informations récoltées est enregistrée dans une base. Cette base d’information (MIB) est classée suivant une structure arborescente, comme nous le verrons par la suite.

La MIB est une base de donnée qui contient des variables, contenant les diverses informations récoltées par l’agent SNMP.

Toutes ces variables sont normalisées par différentes normes ISO. Lorsque l’administrateur réseau recherche des informations sur une variable précise, la structure normalisée selon le type de données, lui facilite le travail.