Une classe d'équivalence de transmission (FEC) représente un groupe de paquets transmis de manière identique sur un réseau MPLS.

Ces FEC peuvent par exemple correspondre à des types de services, des types de paquets ou même encore des sous-réseaux. Un label différent est attribué à chacun de ces FEC.

Ainsi, dès leur entrée dans un réseau MPLS, chaque paquet appartenant à un même groupe reçoit le même label ce qui lui permet d'être acheminé vers la route qui lui a été réservée.

Chaque noeud MPLS capable de transférer des paquets labellisés sur le réseau MPLS détient une base des informations de labels (LIB). C'est sur cette base d'informations que les décisions concernant la transmission des paquets sont fondées.

En effet, les LIB (Label Information Base) contiennent, sous forme de table, la correspondance entre les différents FEC existant et les labels qui ont été attribués à chacun d'entre eux.

Les informations contenues dans les LIB sont créés et mises à jour, en fonction du type de matériel, soit grâce au protocole propriétaire Cisco : TDP (Tag Distribution Protocol), soit par le protocole de liaison de labels du standard de l'IETF : LDP (Label Distribution Protocol).