Le protocole de routage « Inetermediate System to Intermediate System » (IS-IS) a été conçu par Digital Equipment Corporation (DEC) en 1986. Postérieurement il a été agréé et normalisé par ISO (International Standardization Organization) pour les réseaux OSI (Open System Interconnection).

IS-IS a beaucoup évolué depuis. En effet, avant les années 1990, IS-IS fonctionnait uniquement avec le protocole routé CLNP (Connectionless Network Protocol). En 1992 Cisco a développé IS-IS intégré avec des extensions pour IP. À partir de 1999, c’est l’IETF qui standardise ses extensions.

Les implémentations actuelles de Cisco Systems et autres grands constructeurs fonctionnent de manière transparente dans des architectures hétérogènes tant au niveau matériel qu’au niveau protocolaire (CLNP et IP).

C’est un « Interior Gateway Protocol » (IGP), protocole qui fonctionne au sein d’un Système Autonome (AS).

Figure 1

Il est de type à état de liens :

• Les systèmes intermédiaires (routeurs) ont une connaissance exacte et complète de la topologie du réseau ;
• Chaque système intermédiaire (IS) connaît l’existence de ses voisins adjacents ;
• Les émissions des mises à jour sont déclanchées par des modifications topologiques ;
• L’algorithme utilisé est « Shortest Path First » de Dijkstra.

IS-IS intégré est un protocole classless. Il est optimisé pour supporter le CIDR (agrégation de routes) et le VLSM (masque variable de sous réseau).