Il est maintenant évident qu’un routeur imaginaire est très pratique. Seulement voilà, il faut bien qu’un équipement réel accomplisse ses tâches.

Le « système intermédiaire désigné »  (DIS) est le routeur qui réalise des opérations additionnelles au nom du pseudonode. Il se comporte en IS normal, mais il génère aussi l’ID du pseudonode, émet et reçoit des informations à sa place.

Figure 7

Au démarrage du protocole IS-IS, l’élection du DIS a lieu. Elle se fait en fonction de la priorité du routeur, ainsi que de son adresse MAC. Celui qui possède la plus haute priorité devient DIS. La priorité est un entier, qui est par défaut 64 pour les équipements Cisco. En cas d’égalité des priorités, le routeur ayant l’adresse MAC avec la valeur numérique la plus haute remporte l’élection.

Il est important de savoir que le processus de désignation se répète lorsqu’une priorité est changée, ou lors d’un changement topologique. C’est précisément pourquoi un DIS peut être destitué dynamiquement, et à tout moment.

Il ne faut pas oublier que les niveaux N1 et N2 constituent des domaines de routage différents. Aussi, un DIS peut exister pour les deux niveaux de routage.