Le groupe italien Itatel continue son projet d'introduction en bourse, malgré le fort intérêt exprimé par des acquéreurs potentiels tels qu'Alcatel.

Le quotidien économique Il Sole 24 Ore rapporte mardi que ce projet est aujourd'hui mis en veilleuse, Italtel envisageant la cession de 50% de son capital à un groupe plus important. Alcatel et l'américain Cisco, qui est déjà actionnaire de la société, sont tous les deux sur les rangs pour cette acquisition, ajoute-t-il.

"L'annonce de l'IPO a suscité diverses manifestations d'intérêt de la part de partenaires mais pour l'instant il n'y a pas d'offre formelle", a déclaré la source financière. "Au jour d'aujourd'hui le processus de cotation se poursuit". De Londres, un porte-parole de Cisco a qualifié l'article d'Il Sole de "pure spéculation" et s'est refusé à tout autre commentaire.

Associée à Cisco, la firme de capital-investissement Clayton Dubilier & Rice avait acquis en 2000, auprès de Telecom Italia, une participation de contrôle dans Italtel avec l'intention de relancer la société puis de la mettre en Bourse. Clayton, Dubilier & Rice détient 48,8% du capital, Telecom Italia 19% et Cisco 18%. Ce dernier a aussi un partenariat technologique et commercial avec Italtel.