Pour se connecter à un routeur Cisco, on doit utiliser un câble inversé ayant du coté PC le connecteur série "DB9". Cependant il est de plus en plus rare que les nouveaux ordinateurs portables aient des ports séries. C'est pourquoi on utilise des adaptateurs USB. Pour ce faire, il faut avoir un pilote approprié qui diffère selon le système d'exploitation installé sur l'ordinateur.

Pour Microsoft Windows vous utiliserez le pilote fourni sur le CD de l'adaptateur. C'est ce pilote qui fait l'émulation d'un port série, ou "COM" en terminologie Windows. Par exemple vous choisiriez COM6, ou COM7 dans Hyperterminal.

Sous Linux vous devez compilez votre noyau avec :
- un support d'USB
- USB UHCI, ou OHCI
- Option USB-to-Serial
- le pilote générique et le pilote Profilic PL2303 Une fois votre module est dans le noyau, vous pouvez accéder au router avec un logiciel terminal comme Minicom.
À la différence de Windows vous accéder directement à votre périphérique USB, par exemple /dev/ttyUSB0.